|
|
18-jarige Toby Alderweireld drukt als prof bij Ajax de voetsporen van Jan Vertonghen en Thomas Vermaelen
Het is weinig jonge voetballers gegeven een loopbaan uit te bouwen bij Ajax Amsterdam. Een van hen is Toby Alderweireld. Op zijn achttiende tekende de Ekerenaar een profcontract bij de Nederlandse topclub.
Tom Alderweireld tekende begin dit jaar bij Ajax een profcontract tot 2010. 'Een beloning voor hard werken en een stimulans om als lid van beloften nog beter te doen', zegt de Ajaxied en Belgische jeugdinternational die als vijfjarige begon te voetballen bij Germinal Ekeren. Logisch, want hij woonde met het gezin aan het station van Ekeren, niet ver van het voetbalstadion.
'Ook mijn broers Sven, nu speler bij FC Ekeren, en Steve, nu politie-inspecteur in Brussel, hebben daar gespeeld', vertelt Toby Alderweireld. 'Mijn vader is eigenlijk een voetballeek, maar mijn mama kende het spel met het balletje wel en volgde me nauw op. Haar papa, Maurits Buyle, is ook fervent voetballiefhebber en is jeugdafgevaardigde bij Germinal Beerschot. Hij heeft mij altijd gestimuleerd en zal nu wel trots zijn.'
Hoe kwam je bij Ajax terecht?
'Dat verliep stapsgewijs. Eerst was er de fusie tussen Germinal en Beerschot, daarna de samenwerking tussen Ajax en Germinal Beerschot. Ik werd intussen ook opgeroepen voor de nationale jeugdploegen. Ajax volgde mij een hele poos waarna het me in 2004 naar Amsterdam haalden.'
Hoe verliep het dan verder?
'De overstap was niet om mee te lachen. De concurrentie bij Ajax was veel harder dan bij Germinal Beerschot. Het was knokken om overeind te blijven, want iedereen in de jeugdelftallen heeft talent. In het eerste jaar liet ik gewoon een beetje bloed, zweet en tranen. Het was ook wennen aan een gans andere mentaliteit. Op een gegeven ogenblik wou ik het zelfs opgeven. Het leven in Amsterdam was zo verschillend van dat in Ekeren. Gelukkig werd ik in mijn gastgezin bij Wim en Willy Stap waar voordien ook Moussa Dembele, Daniel Cruz en Steven Pienaer verbleven, heel goed opgevangen. Samen met de morele steun op het thuisfront kon ik mij door die lastige periode worstelen. Ik ben iedereen dankbaar.'
Hoe ziet je toekomst er uit?
'Ik tekende een profcontract tot juni 2010 en kwam bij de beloften van het grote Ajax terecht. Een beloning voor de geleverde inspanningen, niet alleen op training en in de wedstrijden, maar ook daarbuiten als ik thuis ben in Ekeren. Je moet 100 procent leven als een sportman. Terwijl mijn broers gaan fuiven, blijf ik thuis. Vroeg gaan slapen, altijd vòòr 10 uur, is een noodzaak. Ik heb mijn jeugdleven ingeruild voor mijn doel, zo hoog mogelijk scoren in het profvoetbal, liefst bij Ajax waar de begeleiding gewoon echt professioneel is. Mensen als Aaron Winter en Adri Koster zijn bij manier van spreken dag en nacht bezig om iedereen optimaal te laten functioneren. In het beloftenelftal word ik omringd door jongens die gemiddeld 22 tot 24 jaar. Ik speel als laatste man, alhoewel ik ook kan worden uitgespeeld op het middenveld.'
'Supporters zijn er genoeg, regelmatig komen ook mijn ouders, Joyce mijn vriendin en haar ouders kijken. Soms daagt ook een kennis of een vriend op. Vergeet ook niet dat in de Arena van Amsterdam voor de beloftenwedstrijd minimum 2000 supporters opdagen en in de toppers tegen Feyenoord, AZ en PSV al snel 6.000 man staat te roepen. In de volgende jaren hoop ik door te stoten naar het eerste elftal van Ajax. Stap voor stap voorwaarts, is trouwens het Ajax-devies.'
Waar droom je nog van?
'Soms vragen de supporters of ik geen kans maak in het Belgische olympisch team, maar van Peking lig ik niet wakker. Als ik een wens mag doen, dan is het een paar keer mogen mee te spelen met het A-team van Ajax. Maar dat is nog een beetje dromen en ik verwacht geen mirakel. Ik spiegel mij wel aan de prestaties van landgenoten als Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen en Laurent Delorge om steeds nog beter te doen. Ajax ben ik intussen dankbaar voor de gekregen kans om stap voor stap topvoetballer te worden.'
|
Basisplaats lonkt voor Alderweireld
AMSTERDAM - Geen Ajacied die tijdens de voorbereiding op het seizoen meer speelminuten maakte dan Toby Alderweireld. Trainer Martin Jol laat geen mogelijkheid onbenut om zijn lof uit te spreken voor Alderweireld. Vorig seizoen al, in de dubbele ontmoeting met Olympique Marseille, viel de centrale verdediger op met een sterk optreden. Aan de vooravond van de competitiestart stevent Alderweireld (20) af op een basisplaats bij Ajax. Hij is net als Thomas Vermaelen en Jan Vertonghen ook Belg en ook afkomstig van Germinal Beerschot Antwerpen.
Hoe voelt het om de Ajacied te zijn met de meeste speelminuten en complimenten achter zijn naam?
Alderweireld: ,,Ik heb zelf nog niet veel met de trainer gepraat maar ik hoor en lees ook dat hij tevreden over me is. Dat geeft mij veel vertrouwen. Het streelt me. Ik probeer het verder maar zo goed mogelijk te laten zien op het veld. Ik denk dat ik ook mijn kans heb gekregen door de blessure van Oleguer. Er is veel concurrentie, ik wil de keuze voor de trainer zo moeilijk mogelijk maken.''
Ajax speelde vorig jaar op het Amsterdam Tournament met veel jeugd om spelers rust te geven. Toen stond je tegen Ibrahimovic en Adriano van Inter. Nu tegen Aguero en Forlan van Atlético. Merk je al verschil?
,,Zeker. Ik kan me nu veel beter wapenen tegen de grote jongens. Ik was vorig jaar geïmponeerd door die namen. Ik had nog geen officiële wedstrijd voor Ajax gespeeld. In vergelijking met toen ben ik sterker geworden en kies beter positie. Ik zie het als een goede ervaring voor later om zo jong tegen die grote jongens te mogen spelen.''
Is het voor jou belangrijk om een ervaren kracht naast je te hebben staan in de verdediging?
,,Routine is belangrijk in een elftal. Dat hebben we wel met Wielaert en Oleguer. Vertonghen is ook meer geroutineerd dan ik ben. Het is prettig verdedigen met hen naast me. In de groep is voldoende hiërarchie, iedereen weet zijn plek.''
Ben je tevreden over de voorbereiding?
,,Ik heb er een goed gevoel over. Tegen Atlético kregen we drie goals tegen maar ik had toch het idee dat het achterin 'stond'. Toch zag je ook dat twee verkeerde passes van ons die fataal afliepen. Fouten maken tegen clubs als Benfica en Atlético betekent een tegendoelpunt, dan zie je de klasse van die teams bovendrijven. 4-4-2 of 4-3-3 maakt mij niet veel uit. We schakelen voortdurend om. Met drie aanvallers voorin is het voor mij makkelijker om de vrije man te vinden.''
Wat voor seizoen ga je tegemoet?
,,Ik ga voor de basisplaats natuurlijk. Nu ik er vanaf de hele voorbereiding bij ben, kan ik meer verantwoordelijkheid nemen.''
Ben je niet bang om straks je plek alsnog te verliezen als Atouba fit is?
,,Ik ga geen eisen stellen. Je kan altijd teleurgesteld worden, maar ik maak me daar niet druk om.''
2009
Inmiddels kunnen we toch wel stellen dat hij Oleguer en Wielaert uit de basis heeft gespeeld onder Jol en eigenlijk al vast bij de eerste 11 staat. Fantastische mentaliteit, goede pass, sterk in de lucht. Natuurlijk moet hij nog veel leren, is er nog veel balverlies in de opbouw en is hij verdedigend nog lang niet op niveau, maar ik verwacht dat Alderweireld de komende drie seizoenen onmisbaar zal worden in de Amsterdamse verdediging.
|
De helft van het belgische blok achterin
|